África: Mineras chinas no son demasiado diferentes a las occidentales

Yao Graham, de TWN-A. (Foto: Reflection Group)

Fuentes: Third World Network (Red del Tercer Mundo) , Newsday, Zimbabwe Broadcasting Corporation (Corporación de Radiodifusión de Zimbabwe)

African Los gobiernos africanos deben tener cuidado con los contratos mineros que firman pues, en lugar de librarlos de los males de la explotación de las potencias occidentales, facilitarían los de China, advirtieron expertos en una conferencia organizada en Harare por la Red del Tercer Mundo-África (TWN-A, punto focal de Social Watch) y la Asociación de Abogados Ambientalistas de Zimbabwe (ZELA, por sus siglas en inglés).

Los países del continente también deberían armonizar sus regímenes fiscales de modo que les permitan sacar un provecho justo de su riqueza mineral, señalaron los participantes en la reunión estratégica anual de la Iniciativa Africana sobre Minería, Ambiente y Sociedad.

"Necesitamos una revisión completa de los regímenes fiscales", señaló Yao Graham, de la TWN-A, quien advirtió que China no sólo se ha convertido en una suerte de enorme fábrica de alcance planetario, dadas las dimensiones de su economía y de su población, sino también en un gran consumidor de minerales.

"Los inversionistas chinos representan tanto una oportunidad como una amenaza en el sentido de que su monopolio no puede ser desafiado. Pero si los países africanos se organizan, pueden obtener el máximo beneficio de sus minerales", señaló Graham.

El director de la ZELA, Mthuso Dhliwayo, también hizo hincapié en la necesidad de armonizar los regímenes fiscales de África para evitar una competencia innecesaria por las inversiones extranjeras directas.

"Existe una competencia desleal que deriva en incentivos descabellados. Se requiere un régimen uniforme", señaló. En el presupuesto de 2011, el gobierno de Zimbabwe aumentó las regalías por el oro de 4% a 4,5%, mientras que las de los diamantes subieron de 10% a 15%, demasiado bajas, según expertos.

"Los chinos son participantes nuevos en el sector internacional extractivo. En África los actores tradicionales en la minería han sido los europeos y los estadounidenses", señaló Dliwayo. "La participación de los chinos es una ventaja que debemos utilizar para mejorar los acuerdos y elaborar regímenes fiscales que nos permitan obtener beneficios", añadió.

“Los chinos extraen materias primas de nuestros países según el mismo modelo que han utilizado Estados Unidos y Europa. Los países africanos necesitan crear nuevas herramientas de desarrollo que le reconozcan su valor a los minerales", señaló Dliwayo.

El Presidente de Comité Parlamentario de Minas y Energía de Zimbabwe, Edward Chindori-Chininga, señaló que los incentivos fiscales son uno de los graves problemas que afrontan los países africanos, pues los gobiernos estrechan la base de ingresos del estado al conceder a las empresas demasiadas exenciones especiales y subsidios.

"Tenemos gobiernos demasiado indulgentes que dan incentivos demasiado elevados a veces", señaló Chindori-Chininga.