UNCTAD propone a países del Sur invertir 1% de sus fondos los PMA

La cooperación Sur-Sur puede contribuir a crear Estados más eficaces y fuerte en los países menos adelantados (PMA), según el último informe de la UNCTAD, que propone adaptar los sistemas públicos a las vulnerabilidades y limitaciones estructurales específicas de estas naciones.

Los Estados de los PMA deben concentrarse en la creación de nuevas capacidades productivas en lugar de "reasignar" los recursos ya existentes y aprovechar de manera más eficiente sus capacidades productivas consolidadas. La cooperación Sur-Sur brinda más oportunidades y mayor autonomía para adoptar las políticas requeridas, según el Informe sobre PMA 2011 publicado la semana pasada por la UNCTAD.

La cooperación Sur-Sur y la creación de capacidad del Estado en los PMA se fortalecen mutuamente, aseguraron los autores del estudio, que, sin embargo, advierten que tal cooperación no debe considerarse una panacea.

En la mayoría de los PMA, el Estado dispone de muy pocos recursos para financiar la gobernanza y políticas que promuevan el desarrollo y debe afrontar la ausencia de economías de escala, la capacidad productiva ociosa en áreas rurales, la dependencia de ventajas comparativas estáticas y las carencias tecnológicas y financieras.

Pero la cooperación Sur-Sur es particularmente adecuada para ayudar a los PMA a crear capacidades a través del apoyo directo a los esfuerzos públicos en tal sentido, el intercambio de conocimientos sobre políticas, y de la provisión de fuentes alternativas de financiación.

Experiencias novedosas y positivas de las economías en desarrollo resultan útiles para los PMA, como la estrategia de integración en la economía mundial, la promoción de pequeñas y medianas empresas, los planes contra la pobreza rural y la búsqueda de consensos sociales amplios. Entre los emprendimientos exitosos, el informe menciona el programa Bolsa Familia del Brasil, la garantía de empleo rural de la India, y la Iniciativa Spark de China para la creación de puestos de trabajo rural no agrícola en empresas de pequeños poblados.

El informe considera probable que las perspectivas a mediano plazo de los PMA sean menos favorables que en el decenio anterior, dado el riesgo de retracción económica en las economías ricas. Las previsiones próximas contemplan un crecimiento medio del 5,8%, casi 1,5 puntos porcentuales menos que en el auge de 2002 a 2008.

Las condiciones externas desfavorables afectan hoy a los PMA no solo en sus perspectivas de crecimiento, sino también en su dinamismo exportador. Esto cuestiona la actual estrategia de desarrollo de la mayoría de sus gobiernos, basada sobre el crecimiento económico impulsado por las ventas. De hecho, la recuperación de las exportaciones ha sido lenta.

La crisis tornó deficitario el saldo comercial de los PMA, con el consecuente deterioro de la balanza de pagos. También se elevó la inestabilidad, sobre todo en el precio de los productos básicos, mientras los combustibles y los alimentos se mantienen caros. La tendencia también augura una entrada de capitales privados externos y una ayuda oficial al desarrollo a la baja.

Los países en desarrollo grandes y dinámicos, así como sus asociados regionales, podrían llegar a constituir nuevos mercados para los PMA.

La recuperación de la triple crisis (alimentaria, energética y financiera) es solo parcial en los PMA, en medio de perspectivas mundiales poco alentadoras a mediano plazo. Es posible que los PMA lleguen a ser el principal foco de pobreza extrema en el mundo.

A pesar de la reactivación del crecimiento a comienzos y a mediados de la primera década del siglo y de su aparente resiliencia, los PMA siguen desempeñando solo un papel marginal en la economía mundial. En 2009 representaron la octava parte de la población mundial, pero menos de una centésima parte de la producción.

El crecimiento promedio de 7,2% en los PMA durante el auge no bastó para invertir la tendencia a largo plazo de divergencia entre sus ingresos y los del mundo industrializado. En la actualidad, las economías de los PMA representan apenas 1% del total de las exportaciones mundiales. Su cuota en el total de la inversión extranjera directa es de alrededor de 2,5%.

 

Ampliación de vínculos económicos con el Sur

El informe también pone de manifiesto que las relaciones económicas de los PMA se han intensificado en el último decenio con el resto del Sur en desarrollo, que representó casi la mitad de la expansión de las exportaciones totales de mercancías de esos  países.

En 2009, los países en desarrollo absorbieron más de la mitad de las exportaciones de los países menos adelantados y aproximadamente 60% de sus importaciones. Noventa por ciento de las ventas de los PMA a otros países del Sur son de productos primarios, mientras que las manufacturas representan alrededor de dos tercios de las compras de los PMA a países en desarrollo.

Por otra parte, entre 2003 y 2010, cuando la inversión extranjera directa hacia los PMA crecía casi 20% anual, la correspondiente a inversores del Sur pasó de 25% a más de 40%.

Las relaciones económicas PMA-Sur abarcan no solo el comercio y la inversión, sino también la migración, y la transferencia de conocimientos y de tecnología, así como la cooperación para el desarrollo. Dos tercios de los casi 26.000 millones de dólares de remesas recibidas por los PMA en 2010 procedieron de países del Sur.

 

Repercusiones en el desarrollo de los PMA

La importancia de estas relaciones podría aumentar aun más en el futuro, dadas las escasas perspectivas de recuperación económica del Norte industrial.

Según la UNCTAD, los PMA deben aprovechar las relaciones económicas Sur-Sur para ampliar sus capacidades productivas. Con todo, la cooperación Sur-Sur debe complementar y no sustituir la cooperación Norte-Sur.

Existe el riesgo de que, en el marco de la nueva división internacional del trabajo, los PMA queden atrapados en la producción de productos básicos y tropiecen con una competencia feroz en el sector manufacturero caracterizado por una gran densidad de mano de obra. En la primera década de ese siglo los combustibles representaron, en promedio, 60% de las exportaciones de los PMA a los países en desarrollo.

De todos modos, la exportación de productos manufacturados de los PMA al resto del Sur aumentó 18% anual en el último decenio.

 

Fondos soberanos del Sur para financiar desarrollo de PMA

Canalizando apenas 1% de los 3,5 billones de dólares de las reservas soberanas de los países del Sur hacia los PMA se aumentaría considerablemente la financiación para su desarrollo, según el informe de la UNCTAD.

Los recursos financieros excedentarios de los países en desarrollo, emergentes y dinámicos podrían alimentar inversiones para elevar la capacidad productiva, facilitar el comercio y apoyar el desarrollo sustentable de los PMA.

Ante la previsible caída de la asistencia oficial para el desarrollo procedente y de las inversiones procedentes de los países industrializados, constreñidos por políticas de austeridad fiscal, obliga a aumentar la capacidad crediticia de instituciones como los bancos de desarrollo regionales, los cuales podrían ofrecer a los PMA créditos a bajo interés.

La UNCTAD propuso en su informe que los países en desarrollo que dispongan de fondos soberanos inviertan uno de sus activos en los bancos de desarrollo regionales, por ejemplo, aumentando su capital desembolsado. Sería una acción de carácter voluntario. Los bancos de desarrollo regionales necesitan recursos adicionales para financiar inversiones esenciales, y este enfoque ofrecería un vehículo óptimo para canalizar recursos hacia los PMA.

Esto propiciaría una intensificación de las inversiones en infraestructuras regionales susceptibles de promover el comercio y facilitaría financiación para las tecnologías verdes. Los detalles de la financiación deben diseñarse a nivel regional. Los prestamistas y los destinatarios deben acordar los mecanismos y niveles precisos.

Los bancos de desarrollo regionales, como el Banco Asiático de Desarrollo, ya desempeñan un papel fundamental en la integración económica regional. En América Latina, se consideran exitosas las inversiones del Banco Interamericano de Desarrollo, o la Cooperación Andina de Fomento (CAF-Banco Latinoamericano de Desarrollo).

Estos bancos regionales, en lugar de imponer condiciones, a menudo recurren a la presión informal de los países que lo integran, por cuya influencia se facilitan desembolsos más oportunos y flexibles.

Los PMA tienen un poder muy limitado en las grandes instituciones mundiales, pero pueden adquirir mayor peso en estas instituciones, que les permitirán financiar obras de infraestructura y proyectos de innovación tecnológica, así como a pequeñas y medianas empresas.

En la mayoría de los PMA el sector financiero no puede encargarse de la financiación, debido a su falta de envergadura, su alto endeudamiento y la dependencia del ingreso de capital extranjero, factores que dejan a sus economías muy expuestas a choques externos.

Más información:

Los países menos adelantados-Informe de 2011 (Panorama general, en formato PDF): http://bit.ly/u7hn4h

Least Developed Countries Report 2011 (en inglés y en formato PDF): http://bit.ly/sh7ACe

Fuentes

UNCTAD: http://bit.ly/gP61of