Négligés: la pauvreté et l’environnement

Social Watch Allemagne
Uwe Kerkow

Le changement de gouvernement survenu à la suite des élections de 2009 n’a pas encore agi au bénéfice des pauvres et des autres victimes de la crise financière. On ne détecte aucun changement de stratégie dans le marché du travail ni au niveau des politiques sociales, et l’appauvrissement de larges secteurs de la société se poursuit. D’autre part, les questions environnementales ont joué un rôle très secondaire dans la réponse du Gouvernement à la crise. Selon le Fonds mondial pour la nature, seulement 6 des 32 mesures de relance économique ont eu un impact positif sur l’environnement, et à peine 13 % d’entre elles peuvent être considérées durables.

Malgré les mesures de soutien du Gouvernement de EUR 480 milliards pour les  banques et pour l’industrie et les mesures de relance économique de EUR 107 milliards, la crise financière a nettement imprimé sa marque dans l’économie allemande. Il est vrai qu’il y a eu moins de licenciements qu’on ne le craignait, mais ceux qui ont aujourd’hui un emploi  doivent se débrouiller avec moins d’argent. En 2009, pour la première fois en plus de 60 ans d’histoire de la République Fédérale, les employés ont dû accepter une réduction de 0,4 % sur leurs salaires et sur les salaires bruts journaliers réels (environ EUR 100) [1]. Cette baisse des revenus par habitant est due principalement à la prolifération du travail à mi-temps et à la réduction des heures supplémentaires. Le secteur manufacturier a été tout particulièrement touché, avec une baisse des revenus par habitant de 3,6 % (même si une augmentation de 4,4 % a été observée sur la base des salaires horaires).

Dégradation progressive des conditions sociales

Près de 6,5 millions de personnes – plus d’un employé sur cinq – travaillent pour des tarifs horaires qui se situent en dessous du salaire minimum , d’après le rapport de l’Institut pour le travail, la qualification et la formation de l’Université de Duisburg-Essen[2]. Le pourcentage d’employés ayant une formation professionnelle et qui se retrouvent dans l’obligation de travailler dans le secteur des bas salaires a aussi considérablement augmenté. Les travailleurs réellement non qualifiés représentent seulement 20 % environ de ce secteur.

L’aggravement des conditions touche tous les groupes défavorisés de la société : au milieu de l’année 2009, le nombre de bénéficiaires de l’aide offerte par la fédération des banques alimentaires Tafel est monté pour la première à plus d’un million[3]. Les initiatives d’aide sociale de Tafel sont mises en place dans la plupart des villes allemandes, et reçoivent des dons d’aliments du secteur commercial et, grâce au soutien d’environ 40 000 bénévoles, elle distribue des aliments de base aux personnes qui ne peuvent pas subvenir à leurs besoins quotidiens. Le président de la fédération Deutsche Bundesverband, Tafel e.V., Gerd Häuser, a prié instamment le Gouvernement de nommer un Commissaire à la Lutte contre la pauvreté,     « doté de larges pouvoirs pour coordonner les activités des quatre ministères fédéraux[4] responsables de la réduction de la pauvreté, et pour servir de point de contact aux organisations privées telles que les initiatives de Tafel ou les associations de bien- être social[5] ».

L’environnement considéré sous un angle nominal

Les questions relatives à l’environnement n’ont joué qu’un rôle secondaire dans la réponse du Gouvernement à la crise financière. En revanche, les mesures de relance économique ont été orientées en grande partie vers le développement du transport privé. La mesure baptisée « prime à la casse » (cash for clunkers) est particulièrement polémique. Elle consistait en un paiement unique de EUR 2.500 EUR versé par l’État aux propriétaires de vieilles voitures pour qu’ils achètent des véhicules neufs et qu’ils emmènent le vieux à la casse. Le Verkehrsclub Deutschland (Club de transport allemand – VCD) a critiqué le concept, argumentant qu’on aurait pu faire bien plus pour protéger la nature si l’indemnisation s’était basée sur des critères environnementaux ou si les fonds avaient été investis dans des moyens alternatifs de transport. Qui plus est, selon l’opinion du VCD, promouvoir le transport public et moderniser la technologie environnementale aurait pu avoir une plus grande répercussion en termes de création d’emploi et d’amélioration du bilan général de l’environnement[6].

Une analyse complète des impacts environnementaux des mesures de relance économique, présentée par le Fonds mondial pour la nature, juge que seuls 6 des 32 mesures ont eu des effets bénéfiques. En termes des ressources financières mobilisées, à peine 13 % des mesures peuvent être considérées durables.

Le seul sujet à avoir eu une transcendance directe vis-à-vis de l’environnement, selon le rapport, c’est l’investissement en améliorations énergétiques dans le secteur du logement. Il n’y avait aucune trace « des propositions innovatrices en vue de la réduction de la circulation et de la promotion de produits efficaces dans l’utilisation de l’énergie et des méthodes de production efficaces dans l’utilisation des ressources ». En réalité, 8 % des mesures de relance se sont avérées nuisibles à l’environnement, et les aspects environnementaux sont à peine intervenus dans les critères régissant l’affectation des fonds[7].

Une politique de développement confuse et contradictoire

L’Allemagne ne pourra probablement pas atteindre, loin s’en faut, l’objectif intermédiaire concernant l’augmentation en 2010 de son Aide publique au développement (APD) à 0,51 % du Produit national brut (PNB). Fin 2009, le nouveau ministre fédéral du Développement, Dirk Niebel, a commenté lors d’une interview : « Le plan d’action évolutif de l’UE est une déclaration d’intention, pas une obligation en vertu du droit international. Avec une position de départ de 0,38 %, il nous serait impossible d’atteindre en un an seulement le pourcentage d’APD de 0,51 % » [8]. En 2009, les contributions d’APD allemandes représentèrent USD 11 982 milliards , chiffre inférieur aux USD 13 981 milliards  réunis en 2008. Cette chute de presque USD 2 milliards est due principalement à l’achèvement des amortissements dans le budget d’allègement de la dette et elle correspond à un resserrement du rapport APD/PNB de 0,38 % à 0,35 %[9]. Cependant, la chancelière fédérale Angela Merkel a déclaré que : « Nous maintenons notre engagement et nous restons impliqués dans la réalisation des Objectifs du millénaire pour le développement vis-à-vis de l’Afrique. Nous maintenons notre engagement d’atteindre le but fixé : destiner 0,7 % de notre revenu national brut au développement pour 2015. C’est également une responsabilité morale » [10].

Pour atteindre cet objectif, l’APD allemande devrait augmenter d’environ EUR 2 milliards par an, avec des effets immédiats. En 2010 cependant, le budget du ministère fédéral de Coopération économique et de développement (BMZ), qui  représente environ 54 % de l’APD allemande, ne s’est accru que de EUR 256 millions, soit un chiffre total de EUR 6,07 milliards [11]. En tout, l’APD allemande atteindra approximativement 0,4 % du PNB en 2010[12].

Ce qui fait actuellement particulièrement défaut à la coopération du développement allemande, c’est un engagement ambitieux envers la protection du climat. Avant la Conférence de l’ONU sur le Changement climatique à Copenhague, l’Allemagne avait affecté EUR 420 millions pour la protection internationale du climat[13]. Au début du mois de mars 2010, cependant, tout porte à croire que juste une sixième partie de cette somme – soit EUR 70 millions - est en réalité de « l´argent frais »[14].

La coopération civilo-militaire est un aspect chaque fois plus prédominant dans la politique de développement. En Afghanistan surtout, où l’armée fédérale, la Bundeswehr, offre une partie de sa force d’intervention, un effort supplémentaire est effectué pour encadrer les services allemands de développement dans les stratégies militaires. L’organisation d’aide Welthungerhilfe décrit le problème dans les termes suivants :

Mêler les militaires aux opérations de reconstruction a causé de graves préjudices. Étant donné que l’Aide au développement apportée par les équipes provinciales de reconstruction fait désormais partie de la stratégie militaire, les forces de l’opposition attaquent maintenant aussi ceux qui travaillent pour le développement, bien qu’ils soient politiquement neutres et ne soient obligés que par les principes qui gouvernent l’offre d’aide humanitaire[15].

L’aide totale du BMZ destinée à la stabilisation et au développement en Afghanistan en 2009 tournait autour de EUR 144 millions[16], ce qui faisait de l’Afghanistan le majeur bénéficiaire de l’aide allemande au développement[17]. « Nous allons utiliser à cette fin un financement de EUR  1  milliard pour la période s’étendant jusqu’en 2013 », selon un communiqué de presse émis par le BMZ[18]. En comparaison, en 2009 et 2010 le Service civil pour la paix (mis en place par l’Allemagne en 1999 en tant que nouvel instrument de consolidation de la paix et la prévention de crises) a reçu EUR 30 millions par an pour ses activités[19].

Progresser

Le Gouvernement doit mettre davantage l’accent sur des mesures de relance qui soient durables et qui abordent le problème du nombre croissant de personnes vivant dans la pauvreté. Garantir aux gens qu’ils peuvent subvenir à leurs besoins quotidiens c’est, selon Social Watch, le rôle et une des fonctions élémentaires de l’État dans les pays industriellement avancés.

Quant à la coopération au développement, l’Allemagne doit être à la hauteur de ses obligations envers l’APD, et dédier un budget plus conséquent à la protection du climat. En ce qui concerne l’Afghanistan, Welthungerhilfe a demandé une stricte séparation des mandats, de sorte que les Bundeswehr se chargent de la sécurité et que les travailleurs du développement s’occupent du développement. Au vu de l’envergure financière de l’aide apportée dans ce pays, cette requête est en train de prendre corps.