L'austérité budgétaire frappe aussi les pays en développement

Aujourd'hui, alors que l'attention mondiale se concentre sur malheurs de l'Europe, la crise économique continue d'infliger des conséquences sociales dévastatrices dans le monde entier. L'adoption simultanée de l'austérité budgétaire dans les pays à travers le monde impose des coûts humains préjudiciables aux pays à revenus élevés comme à ceux des pays en développement

Dans un nouveau livre de la Division des politiques et pratiques de l'UNICEF, « A Recovery for All: Rethinking Socioeconomic Policies for Children and Poor Households », une analyse des dernières données internationales prouve que le prix exorbitant de l’alimentation, le chômage persistant et la diminution de l’aide social menacent une grande partie de la population mondiale.

La crise économique mondiale exacerbe une crise humaine existante. Avant 2008, il y avait des inégalités trop criantes : des styles de vie somptueux pour certains, tandis que la moitié des enfants du monde vivaient avec moins de 2 dollars par jour, souffraient de malnutrition et d’un accès limité à la santé, à l'éducation, à l'eau potable et à un logement convenable.

Quand la crise a éclaté, des millions de personnes ont été confrontées à la détérioration de leur niveau de vie.

Tout d’abord, après deux grands pics internationaux des prix de l’alimentation en 2007-2008 et en 2010-2011, la population de près de 60 pays en voie de développement paie 80% de plus, en moyenne, pour les denrées alimentaires locales en 2012, par rapport à avant la crise. En conséquence, la sécurité alimentaire des familles pauvres est menacée, car elles sont contraintes de réduire la qualité ou la quantité de leur nourriture.

En outre, les marchés du travail dans le monde entier offrent moins d'emplois et diminuent les salaires, ce qui augmente l’impact de la pauvreté sur le marché du travail, ce qui a déjà pris au piège près de 1 milliard de travailleurs et leurs familles. En outre, deux travailleurs sur cinq dans le monde entier sont incapables de trouver un emploi, tandis que le chômage des jeunes sévit, couplé avec une réserve de jeunes travailleurs en rapide augmentation – plus d'un milliard sont censés entrer dans la population active mondiale entre 2012 et 2020 – ce qui complique encore le relance du marché du travail.

Enfin, l'accès aux biens et aux services publics sont sous une pression croissante face au changement mondial vers l'austérité. En 2012, 133 pays sont censés réduire leurs dépenses annuelles en moyenne de 1,6% du PIB, avec 30% des gouvernements qui subissent une contraction excessive (définie comme la réduction des dépenses en-deçà de leurs niveaux d’avant la crise).

En fait, alors que le monde reste fixé sur l'austérité dans les économies à revenus élevés, les pays en développement ont mis en œuvre chez eux de vastes mesures d'austérité. En conséquence, on s'attend à ce que ces économies en développement réduisent les dépenses d’un taux moyen de 1,8% du PIB en 2012 – presque deux fois le taux de leurs homologues des pays développés, qui s'ajustent sur 1% du PIB. Et de nombreuses mesures de réduction des coûts dans le monde entier ont une incidence disproportionnée sur les pauvres.

Un examen des 158 plus récents rapports nationaux du Fonds Monétaire International révèle que les gouvernements envisagent quatre types principaux de la réforme financière :

■ Dans 73 pays, les gouvernements envisagent des réductions ou un plafonnement de la masse salariale, ce qui réduit les salaires des travailleurs du secteur public, qui fournissent des services essentiels à la population.

■ Les gouvernements de 73 pays cherchent à réduire ou à annuler des subventions, y compris sur les denrées alimentaires et le carburant, en dépit du fait que les prix des denrées alimentaires ont atteint un niveau record dans de nombreuses régions.

■ Les réductions des programmes de protection sociale sont à l'étude dans 55 pays, à un moment où les gouvernements devraient chercher à étendre les avantages.

■ De nombreux gouvernements sont à la recherche d'autres mesures de réduction budgétaires, comme les augmentations d'impôts sur les biens et services de base consommés par les pauvres (dans 71 pays), ce qui peut continuer à contracter l'activité économique.

Ces réformes pourraient avoir des conséquences graves et irréversibles, en particulier sur les nourrissons et les jeunes enfants. Dans le monde entier des ménages connaissent une augmentation de la faim et de la malnutrition, une aggravation de l'état de santé, une moindre fréquentation scolaire, des taux plus élevés de travail des enfants et de violence domestique, et une plus grande vulnérabilité aux chocs de l’avenir.

Pendant ce temps, l'agitation sociale augmente à mesure que les gens perdent leur confiance envers les gouvernements et les institutions publiques. En effet, les citoyens des pays riches et des pays à faible revenu sont les mêmes victimes d'une crise qu'ils n'ont pas créée.

Mais la crise actuelle est aussi une occasion de repenser les politiques socio-économiques. Cela exige d'abandonner la référence myope au passé, qui a refusé une vie décente à tant de personnes, et au lieu de fonder les décisions macroéconomiques et les décisions de politique budgétaire sur leur potentiel, de favoriser le développement humain et la croissance génératrice d'emplois.

Contrairement aux affirmations selon lesquelles les investissements qui visent à améliorer la vie des enfants et des ménages pauvres ne sont pas abordables, surtout en cette période d'ajustement mondial, les décideurs ont des options, même dans les pays les plus pauvres.
Il y a six méthodes principales – toutes soutenues par la déclaration de principe des Nations Unies – selon lesquelles les gouvernements pourraient trouver un espace budgétaire supplémentaire : réaffecter les dépenses ; augmenter les recettes fiscales ; faire du lobbying pour une aide accrue et pour les transferts ; puiser dans les réserves financières et de change ; emprunter et restructurer la dette existante et adopter un cadre macro-économique plus conciliant.

Les décideurs doivent tenir compte de la variété des options de financement disponibles pour tous les gouvernements, pour renforcer les investissements nécessaires à la croissance de la main-d'œuvre, à la sécurité alimentaire, à la protection sociale, à la santé, et à d'autres services publics indispensables.

L'adoption simultanée de l'austérité budgétaire dans les pays à travers le monde est le moteur de l'économie mondiale vers la récession, qui impose des coûts humains préjudiciables aux pays à revenus élevés comme à ceux des pays en développement.

Il est temps pour les dirigeants mondiaux de transformer le fléau actuel du chômage, de l'insécurité alimentaire et de l'austérité, en un cycle vertueux qui favorise le développement et la prospérité pour tous. Une relance inclusive est non seulement faisable, mais c'est un impératif de justice sociale et économique.

Plus d’information
« Recovery for All: Rethinking Socioeconomic Policies for Children and Poor Households » : http://uni.cf/V2bu0E

Source
Project Syindicate : http://bit.ly/V3fApm