¿Dónde está la acción económica para las mujeres en el norte de Canadá?

Las mujeres canadienses ocupan el 18% de los puestos de trabajo en el sector extractivo y el 12% de los empleos en la construcción. Las mujeres que trabajan en las industrias de petróleo y gas experimentan una de las mayores brechas salariales entre industrias-con sueldos que son el 63% de sus pares masculinos. En la minería, la brecha salarial es 66%.

El primer ministro está terminando su noveno viaje anual al norte de Canadá. Este año, como cada año, se llena de anuncios. Regalos para todos. Entonces, ¿qué van a encontrar en sus medias este año las mujeres de Nunavut?

El grueso de las inversiones federales en desarrollo económico en el norte se canaliza a través de la Agencia Canadiense para el Desarrollo Económico del Norte, que cuenta con un presupuesto anual de un poco más de 50 millones de dólares canadienses (aunque esa cifra se prevé que disminuya en los próximos años). Gran parte de estos 50 millones se dirige actualmente hacia el desarrollo, la formación de recursos para la gente que trabaja en el sector de recursos, la infraestructura para llegar a los recursos, la investigación que nos diga dónde están los recursos.

Las mujeres en el norte quieren empleo y formación, tanto como los hombres. Con los niveles de empleo y salarios que están siempre por debajo de la media nacional, y un costo significativamente más alto de vida, no hay duda de que las mujeres (y hombres) en el norte necesitan esos puestos de trabajo. Y ellos tienen que pagar lo suficiente para satisfacer los desproporcionadamente altos costos de alimentos y vivienda.

A nivel nacional, las mujeres ocupan el 18% de los puestos de trabajo en el sector extractivo y el 12% de los empleos en la construcción. Las mujeres que trabajan en las industrias de petróleo y gas experimentan una de las mayores brechas salariales entre industrias-con sueldos que son el 63% de sus pares masculinos. En la minería, la brecha salarial es 66%. Esas son las cifras de todo Canadá.

En Nunavut, el ingreso medio del empleo de las mujeres que trabajan en el sector de la minería es un poco menos de $ 20,000. No sólo existe una brecha salarial de género del 69%, sino que la brecha entre sueldos en el norte y en el sur es inmensa. En el sector minero. En el Sur son más del doble que en el norte. Estas brechas son sin duda atribuibles en parte a los patrones de trabajo de temporada. Pero esa es la realidad de la vida en el norte y cualquier plan de acción para el desarrollo económico del norte va a tener que adaptarse.

Estas diferencias entre hombres y mujeres y el norte y el sur son malas noticias. Malas noticias para todas las 90 mujeres que trabajan en las actividades de las industrias extractivas y de apoyo a la minería en Nunavut. Así es, según la Encuesta Nacional de Hogares. Hay menos de un centenar de mujeres en Nunavut que trabajan en este sector en estos momentos (y poco más de 300 hombres).

¿En que trabajan las mujeres en Nunavut en realidad? Los tres mejores trabajos son cajero, limpiadora y personal de apoyo de oficina. Las mujeres en Nunavut están ganando entre $ 8000 / año (cajeros) en promedio y $ 29,000 / año (oficinistas). Algunos trabajos no pagan lo suficiente para cubrir el costo de vida básico. Los puestos de trabajo más populares y bien remunerados ocupados por mujeres en Canadá son profesor y enfermera.

¿Por qué trabajan las mujeres en estos puestos? No puedo dejar de notar que todos estos trabajos ofrecen horarios que se podrían acomodar al cuidado de hijos y familiares. Cajeros, limpiadores y enfermeras todos ellos tienen turnos. No siempre se puede elegir el turno, pero hay una mayor posibilidad de que se pueda trabajar alrededor del horario escolar de sus hijos. Los profesores, por supuesto, tienen el mismo horario que sus hijos en edad escolar.

¿Y los que trabajan en minas y canteras? También trabajan en turnos, pero requieren que estén en la mina durante semanas, no horas. Nos guste o no, la mayoría del trabajo de cuidado de niños está siendo realizado por la madre y no por el padre. Así que cuando llegue el momento será el padre, no la madre, quien pueda pasar dos y tres semanas fuera de casa.

Un plan económico que funcione para las mujeres en el norte tiene que adaptarse a las realidades de donde trabajan, cómo funcionan y las limitaciones impuestas por su trabajo no remunerado. El gobierno federal está invirtiendo en educación en el norte, pero gran parte es en educación post secundaria (que es algo bueno). Sin embargo, con una tasa de finalización de la escuela secundaria del 39%, el aumento gradual de las inversiones en la educación primaria y secundaria sería un beneficio inmediato para los niños en edad escolar y sus madres trabajadoras. Con una esperanza de vida más de diez años por debajo de la media canadiense, tampoco le vendría mal tener más enfermeras.

Un plan de desarrollo económico para el norte que no se adapta a cómo las mujeres y los hombres en realidad viven y trabajan es casi tan útil como una moto de nieve en el desierto. Es genial, pero no está haciendo que las personas vayan a donde tienen que ir.

Por Kate McInturff.

Fuente: Detrás de los números (Behindthenumbers), CCPA.