Peter Niggli: La voz crítica de la cooperación suiza al desarrollo

Foto: Raffael Waldner,
Tageswoche

Peter Niggli fue honrado por la comunidad de desarrollo de Suiza con una fiesta de despedida en Berna el pasado 27 de agosto, ya que se retiró luego de diecisiete años al frente de Alliance Sud, la coalición suiza de ONG de desarrollo. Parlamentarios, funcionarios gubernamentales, periodistas y colegas de ONG expresaron su reconocimiento. Los oradores destacaron la contribución de Niggli a la decisión de Suiza de 2011 de aumentar la Asistencia Oficial al Desarrollo (AOD) al 0,5% del PIB, que es un gran paso adelante, aunque por debajo del objetivo internacional de 0.7%.

En nombre de la red Social Watch, de la cual Alliance Sud es el miembro suizo, Roberto Bissio resume la contribución de Niggli como haber enseñado una lección de compromiso.

Peter Niggli, una lección de compromiso

Por Roberto Bissio

Pertenezco, como Peter, a la generación de personas que surgió a la vida social y política en 1968. Queríamos disociarnos radicalmente de la herencia de las generaciones anteriores. Queríamos nada menos que una revolución radical y la queríamos rápido.

En 1969, la famosa antropóloga Margaret Mead, entonces de 68 años y a punto de retirarse, dio tres conferencias famosas sobre "Cultura y compromiso". Ella dijo: "A veces los jóvenes recurren a mí, cuando hemos estado cooperando vívidamente en un objetivo que compartimos, y dicen: ‘Usted nos pertenece’. Esto me pareció una tentación que debe resistirse a toda costa, especialmente en un país en el que la juventud, en todas sus formas, es un refugio tentador para la mediana edad y el envejecimiento. Así que yo solía responder: ‘No, yo no pertenezco a tu generación. Tú piensas que sí pertenezco porque tú estás actualmente en favor de cosas en las que he estado trabajando durante cuarenta años. Pero eso no me convierte en un miembro de tu generación. ¿Y cómo sé que tú de hecho no te estarás oponiendo a estos mismos objetivos dentro de diez años?’"

No diez sino más de cuarenta años han pasado desde entonces y con orgullo podemos decir que Peter Niggli no se opone a los objetivos de su juventud y está tan comprometido ahora como estaba entonces con los objetivos de justicia, solidaridad, vivir bien (que no es lo mismo que tener más) y en armonía con el medio ambiente.

Tal vez entonces gritaba y ahora susurra... pero los caballos de las pampas saben muy bien que a menudo un susurro es más eficaz que un látigo.

Ojalá estuviera haciendo estos comentarios en español. Hablar de "retirement" en inglés o "la retraite" en francés suena demasiado cerca de la "derrota". Los ejércitos se "retiran" después de perder una batalla. ¡Y el "Ruhestand" alemán suena aún peor! ¡No ofendería a Peter dando a entender que él será "ruhig" a partir de ahora!

En cambio, en español se habla de "Jubilación", que tiene la misma raíz que Jubileo o incluso que el "Jubel" alemán. Todos le deseamos a Peter como "jubilado" todo el “Jubel” y muy merecido “Freude”, pero no queremos que se retire ni para estar tranquilo ni 'ruhig'. Y habiendo conocido a Peter por un par de décadas, estoy seguro de que no aceptaría ninguna de ellas.

Estos son tiempos de cambio. En nuestra pequeña "actividad", que es el desarrollo, los Objetivos de Desarrollo Sostenible recientemente aprobados nos están diciendo a todos que debemos cambiar paradigmas. La desigualdad, que nunca fue un problema, ya está en la cima de la agenda. Se necesita a todos los países para garantizar derechos tales como el derecho al agua, a la seguridad social, al trabajo y en el trabajo y, ahora en los primeros puestos de la agenda, los derechos de las mujeres. En América Latina hablamos de los derechos de la Madre Naturaleza para hablar de lo que otros llaman "límites planetarios".

El nuevo programa es universal. Ningún país del mundo puede presumir de ser "sosteniblemente desarrollado". Todos tenemos una responsabilidad común, aunque diferenciada.

Esta es la nueva agenda a la que Alliance Sud se enfrentará... sin Peter. No estoy preocupado. Alliance Sud está en buenas manos. Pero sí quiero desafiar públicamente a Peter para pensar y escribir y hablar sobre estos temas porque las viejas preguntas necesitan nuevas respuestas.

Margaret Mead dijo: "Necesitamos nuevos modelos para enseñarle a los niños no lo que aprender, sino cómo aprender y no a lo que deben estar comprometidos, sino el valor del compromiso". Este es un valor que todos reconocemos en Peter y que le insto a continuar enseñando.

Danke Schön. Muchas gracias, Peter