Author:
Martin Luther Otu
El gobierno de Ghana es signatario de los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM). El ODM 7, Meta 11, compromete a los gobiernos a mejorar significativamente las vidas de al menos 100 millones de personas que viven en asentamientos irregulares para 2020. A juzgar por el ritmo de avance en la provisión de viviendas en Ghana, es dudoso que se alcance el objetivo.Según el Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (PIDESC), todas las personas, en cualquier lugar, tienen derecho a una vida digna y a una vivienda adecuada. Tanto el PIDESC como la Carta de África urgen a los gobiernos a que, en la medida de lo posible, diseñen mecanismos para la provisión de viviendas asequibles a los ciudadanos.
El Informe 2004 de Social Watch, a pesar de otorgar a Ghana una calificación por debajo del promedio en cuanto a su capacidad de proveer un habitat adecuado a sus habitantes, concluye que la situación ha experimentado un progreso significativo entre 1990 y 2000.
Aunque la calificación indica claramente que se deben hacer mayores esfuerzos para mejorar la situación de la vivienda en el país, el progreso realizado desde 1990 implica que, si queremos, podemos hacer algo en torno al problema.
En el correr de los años, las necesidades de vivienda del país no parecen haber sido abordadas con directivas políticas claras por parte de los sucesivos gobiernos. Éstos han implementado diversos programas pero ninguno ha tenido resultados satisfactorios.
Actualmente, expertos de la industria de la construcción dicen que el gobierno no parece tener ninguna política de vivienda. La mayoría de las necesidades de vivienda son provistas por el sector privado, con costos exorbitantes y fuera del alcance de muchos trabajadores.
Cuatro meses atrás, durante un taller de dos días, un juez retirado de la Suprema Corte, A. K.B. Ampiah, subrayó la necesidad de crear una exhaustiva ley de vivienda en Ghana. Según Ampiah, el gobierno debería definir y elaborar los elementos del derecho a la vivienda, ya sea a través de decisiones de corte legislativo o judicial, a fin de regular el sector.
La situación de los alquileres es también una preocupación constante, que se agrega a los problemas de vivienda del país. El sistema de alquileres de Ghana deja demasiado campo librado a la operación de las fuerzas del mercado. Los terratenientes y propietarios de viviendas se están hacienda la América con las altas sumas de dinero que cobran a los inquilinos por concepto de adelantos a cuenta del alquiler. Y debido a que la demanda supera ampliamente a la oferta, los inquilinos no tienen más remedio que aceptar esos cargos o pierden sus viviendas frente a otros que sí pueden costearlos.
El alto costo que implica adquirir una vivienda adecuada en las ciudades es una de las principales razones que citan los analistas por la cual cada vez más personas están construyendo estructuras no autorizadas que invariablemente resultan en asentamientos irregulares.
El problema de Sodoma y Gomorra en Agbogbloshie, uno de los asentamientos irregulares más grandes de Accra, donde los residentes están embarcados en una agria disputa con las autoridades municipales en torno a su planificado desalojo, es un típico ejemplo de las consecuencias que acarrea dejar casi por completo la provisión de viviendas al sector privado.
No hace mucho tiempo, el Miembro del Parlamento por Bole-Bamboi, John Mahama, señaló que la vivienda en el país se ha convertido en un grave problema, especialmente en las áreas urbanas, e hizo un llamado para que el gobierno intervenga en el sector.
Según la opinión del Parlamentario, los dueños de las tierras han sacado sobrada ganancia por mucho tiempo y planteó: “ya es tiempo de que hagamos algo para aliviar rápidamente a la gente a la que nos debemos”. Mahama planteó también que la vivienda es un derecho fundamental, y culpó a los dueños de las tierras por exigir por adelantado alquileres equivalentes a 3 y 4 años, y más aún, los culpó de ser responsables por la creación de asentamientos irregulares en el país.
El Ministro de Trabajo y Vivienda, Alhaji Mustapha Ali Idris, admitió personalmente que no existe en la actualidad una ley en Ghana que regule los alquileres. “Los alquileres, tanto en el sector público como privado, pueden arbitrarse pero no se controlan, ya que no existe legislación sobre su regulación”, según informó el diario Ghanaian Times. “Éste es un problema que debe tratarse con urgencia dado que se necesita una postura del Estado más proactiva en relación a cuestiones de acceso a la vivienda en términos económicos y de habitabilidad para los sectores de más bajos recursos.”
Resultó reconfortante, por lo tanto, el discurso del Ministro en la Clausura de la 2ª Muestra Internacional de la Construcción realizada la semana pasada, donde dijo que el gobierno ha desarrollado un Programa Nacional de vivienda con el objetivo de proveer vivienda adecuada a la mayoría de las personas.
Según declaraciones del Ministro, el gobierno ha intensificado su acción para financiar y adquirir 50.000 acres de tierra en Accra y en capitales regionales a fin de establecer carteras de tierra para la adjudicación de viviendas. Asimismo anunció que el Ministerio está promoviendo la construcción, por parte del sector privado, de 90.000 unidades de vivienda en Accra y en otras capitales regionales para paliar las necesidades de vivienda a nivel nacional. Según dijo, éstas serán adjudicadas en los próximos cuatro años.
Alhaji Idris reveló que se necesitan alrededor de 120.000 viviendas por año a nivel nacional, pero agregó que actualmente se está alcanzando el 40% de esta cifra. Esto explica, añadió, el porqué de la dificultad de muchas personas en encontrar una vivienda decente a precios accesibles.
A pesar que estos programas del gobierno son auspiciosos y deben ser reconocidos, los representantes de la industria creen que se necesitan medidas más concretas e ideas realizables que contribuyan a encontrar soluciones duraderas y de largo plazo al tema de la vivienda en el país.
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