Azerbaijan

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La caída de los precios del petróleo, que es la principal exportación de Azerbaiyán, ha obligado a este país de asia Central a disminuir su presupuesto y recortar gastos. La coalición de Social Watch en Azerbaiyán examina como estas restricciones también pueden obstaculizar la financiación de iniciativas de desarrollo sostenible. La situación fiscal se ha deteriorado considerablemente a medida que los precios del crudo se desplomaban. El desmejoramiento de la balanza fiscal podría resultar en un aumento de la carga de la deuda pública y poner en peligro la viabilidad fiscal a largo plazo. El fondo soberano de Azerbaiyán, SOFAZ, tiene ahora limitadas ganancias provenientes de la venta de petróleo y, como consecuencia de ello, contribuirá menos a los ingresos del Estado, en tanto que la compañía petrolera y de gas estatal, SOCAR, canceló temporalmente sus planes para un nuevo complejo de refinación petrolera y petroquímica. Al mismo tiempo, el nuevo panorama de precios bajos del petróleo también ofrece una oportunidad para impulsar una nueva ola de reformas de la administración fiscal y pública en el país.

This article examines fiscal policy and the main parameters of Azerbaijan’s fiscal position in the context of the severe constraints (namely, reduced budget revenues and cuts in government spending) posed by the decline in crude oil prices. These constraints can also hamper the financing of sustainable development initiatives. Azerbaijan’s fiscal balances have deteriorated considerably as crude oil prices have tumbled. A worsening of the country’s fiscal balance could gradually contribute to an increase in the public debt burden and threaten fiscal sustainability in the long term. Azerbaijan’s sovereign wealth fund, SOFAZ, now has very limited profits from the sale of oil, and will contribute less to the fiscal revenues of the state as a consequence. The national state-owned oil-gas company, SOCAR, temporarily cancelled its plans for a new oil-gas refining and petrochemical complex because of the rapid fall in crude oil prices. However, at the same time, the new low oil price environment also offers an opportunity to boost a new wave of fiscal and public administration reforms in Azerbaijan.
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Con la principal prioridad de lograr el desarrollo social y humano, varios proyectos se pusieron en marcha en Azerbaiján destinados al desarrollo socioeconómico de las regiones, la reducción de la pobreza y la provisión de alimentos. Los ingresos provenientes del sector petrolero pueden permitir el financiamiento de proyectos necesarios para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) en 2015. Pero la financiación pública de la educación, la salud y el medio ambiente puede no ser suficiente para alcanzarlos.

El gobierno prefiere acumular los excedentes generados por el petróleo para impulsar grandes proyectos de infraestructura en lugar de destinarlos al sector social.

Despite that the poverty level in Azerbaijan decreased by 1.5 % and amounted to 7.6 % in 2011, share of poorest quintile in national income also diminished. Most recently several projects (among them, “State Programme of Socio-Economic Development of the Regions of Azerbaijan (2009-2013)”, “State Programme of Poverty Reduction and Sustainable Development of the Republic of the Azerbaijan”, “State Programme of Ensuring Reliable Population in the Republic of Azerbaijan in food provision”) were launched, the main priority is social and human development.
El país, uno de los territorios industrialmente más contaminados del mundo, debe cambiar su antigua economía extractivista por una sustentable. Debe adoptar además nuevas políticas medioambientales y mejorar el diálogo entre el gobierno y la sociedad civil. Son frecuentes las violaciones a la libertad de expresión pues el Gobierno hace esfuerzos sistemáticos por silenciar a disidentes políticos y manifestantes, llegando a recurrir a métodos no convencionales. Las elecciones no cumplen enteramente con los estándares internacionales; el partido de gobierno controla el Parlamento y los tribunales no son independientes. Algunas ONG han sido clausuradas o se les ha negado la inscripción como tales.
Dieciséis años después de la recuperación de la independencia y del cambio a la economía de mercado, Azerbaiyán aún no adoptó un sistema adecuado de seguridad social. La gran cantidad de refugiados y de personas desplazadas dentro del país crean una demanda de protección social aun mayor, mientras la población en proceso de envejecimiento presiona al sistema de pensiones. La gran cantidad de ingresos procedentes del petróleo implica que el país puede cubrir las necesidades sociales con más eficacia, pero el porcentaje del gasto público dedicado al gasto social sigue siendo sumamente insuficiente.
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